IL BELLO DELLA MEMORIA:
IL MIO EROE?
UN PRINCIPE VERO, TOTò.
PAROLA DI LINO BANFI

A me piace condividere la festa che familiari e amici hanno preparato per questo speciale anniversario andando a ripescare nel granaio della memoria l’incontro che ebbi con lui nel 2016, quando curavo la rubrica “Il mio eroe” per Sette, lo storico magazine del Corriere della Sera. Questi i brani principali di quella sorprendente intervista.

 

“Meglio della primavera che mi vide emigrare giovanissimo a Milano, squattrinato, a dormire nei gelidi vagoni della stazione Centrale, tanto che un giorno preferii farmi ricoverare in ospedale e farmi togliere le tonsille pur di godere di un letto e di pasti caldi. Gli altri miei compagni di vagone piangevano, io invece no. Dicevo loro: ‘Per me questa situazione è passeggera, un giorno sarò famoso e mi chiederanno l’autografo’. Ecco, in questa cornice si inserisce il mio eroe personale: Totò”.

 

 

“Lo ammiravo come attore ma anche per la tenacia con cui s’era battuto per vedere riconosciuta la sua nobiltà. E alla fine, dopo lunghe battaglie legali, il principe Antonio De Curtis ce la fece. Per me è stata una fortuna conoscerlo”.

 

“Era il 1965, io avevo 19 anni e lui 67. Ero sceso a Roma, esordivo come interprete d’avanspettacolo. Il direttore del teatro Ambra Jovinelli, Graziano, mi consigliò di rivolgermi a Totò per trovare qualche lavoretto nel cinema. Mi accolse in vestaglia, profumato, da vero signore. Aveva gli occhiali scuri, segno di una progressiva infiammazione della retina. Fu di poche parole: ‘Vuoi fare del cinema. Come ti chiami?’. Io: ‘Lino Zaga, nome d’arte derivante dai diminuitivi del mio nome e cognome, Pasquale Zagaria’. Non esitò: ‘Cambia. I diminuitivi dei nomi portano bene, quelli dei cognomi portano male’. Andai via da casa Totò convinto che ero uno sfigato perché non avevo il cognome giusto. Sul primo cartellone, in stampa il giorno dopo, lo feci cambiare. L’amministratore della compagnia, che era anche maestro elementare, mi chiese quale nuovo cognome mettere. ‘Fai tu’, gli dissi. Lui prese il registro di classe e mi indicò il primo cognome dei suoi alunni: Banfi. Era corto, suonava bene. Cominciò così, con il nuovo cognome come suggerito da Totò, la fortuna di Lino Banfi”.

 

 

“Perché la sua vita è un’iniezione di fiducia per quelli che sono in difficoltà, per chi parte con il saio come San Francesco, per chi ha in mente un progetto e lo vuole portare a termine, per chi ha voglia di farcela nella vita. Come Lino Zaga che fu mandato in orbita da poche ma decisive parole di un principe, non solo della risata”. []