Era il 1989 quando Peppino Pelliconi e suo figlio Massimo (foto in alto) fondarono a Imola la loro casa editrice, affidandole il nome di una pianta molto apprezzata nell’antichità per le sue proprietà magiche: La Mandragora. Peppino era giornalista per passione e scriveva per alcuni quotidiani locali, i suoi interessi spaziavano dalla storia ai dialetti della Romagna, mentre Massimo che aveva condotto studi totalmente diversi e lavorava come professionista nel mondo dell’agricoltura, cambiò completamente rotta e insieme al padre pose le fondamenta di quella che diventerà in seguito la sua occupazione principale: l’editoria.

Già negli anni ’80 Massimo Pelliconi aveva aperto un’agenzia di pubblicità insieme a un amico informatico avvicinandosi al mondo della comunicazione, ma sarà proprio l’amore verso la Romagna e i suoi scrittori a spingere Peppino e suo figlio a fondare la casa editrice.
 
Difatti, la prima opera pubblicata è un saggio di Dino Pieri per la collana “Mosaico”, dedicata alla raccolta di saggi romagnoli originali.
 
Grazie a una proficua collaborazione col “Museo degli Usi e Costumi della Gente di Romagna” di Santarcangelo è poi nata la collana “dell’Uomo”, diretta da Mario Turci, nella quale vi sono accolti studi di antropologia della tradizione romagnola.
 
La Editrice La Mandragora è tra le prime a impaginare riviste con i programmi dei personal pc e le stampanti laser, metodo più rapido e funzionale dei primi sistemi tipografici e del montaggio a mano.

Grazie a uno scanner, in quattro giorni Massimo Pelliconi riesce da solo a realizzare la prima rivista e a metà degli anni’ 90 la casa editrice è coinvolta dall’Università Aperta di Imola nella pubblicazione del primo mensile culturale: Università Aperta Terza Pagina, esperienza che apre la strada al mondo dei periodici.
 
In seguito, l’Editrice La Mandragora diventa ufficialmente madrina del manuale per immersioni della federazione sub dal titolo “Dimensione sub”, dando una seconda svolta alla crescita della casa editrice che si allarga a uno staff di nove persone; insieme a FIPSAS, la Federazione Italiana Pesca Sportiva Attività Subacquee, Editrice La Mandragora ha realizzato molte pubblicazioni. Inoltre con l’AISA, Associazione per Imola Storico Artistica, ha operato per la valorizzazione del patrimonio storico e artistico locale anche tramite l’edizione delle Fonti.

La casa editrice riesce nel tempo a ritagliarsi uno spazio culturale anche grazie a una proficua collaborazione con il Dipartimento di Egittologia dell’Università di Bologna diretto dal prof. Sergio Pernigotti; esperienza dalla quale vengono alla luce collane specialistiche del settore egittologico. Importanti anche le attività editoriali condotte con musei, istituzioni, fondazioni, aziende e agenzie. Dal 2001 ha inizio anche la collaborazione con l’Associazione “Istituto Friedrich Schürr” per la salvaguardia e la valorizzazione del patrimonio dialettale.
 
Tra le collane spiccano in particolare quelle dirette dal saggista e traduttore Antonio Castronuovo; gli Elfi raccolgono testi di respiro classico, mentre gli Autografi mettono in luce saggi di autori contemporanei dedicati a temi di storia e società, le Sillabe, infine, sono libri di vocazione poetica e saggistica. L’Isolachenonc’è, invece, è la collana che la casa editrice dedica agli scrittori esordienti, autori ancora da scoprire.
 
L’Editrice La Mandragora, con le socie Cinzia Pallotta e Anna Alampi, guarda avanti, con gli occhi aperti sui nuovi talenti e su nuovi traguardi da perseguire, nonostante sia difficile parlare del futuro; programmare presentazioni ed eventi è praticamente impossibile oggi, dato che, come ci dice Pellicani, «il mondo è ancora in attesa di possibili sviluppi», e poi aggiunge col tipico accento romagnolo:

Difatti, con la fiamma sempre viva della passione verso un lavoro che profuma di stampa e di cultura, La Mandragora è riuscita a tenere in piedi la propria impresa, a pubblicare testi che hanno saputo valorizzare il territorio e a resistere nonostante tutto; le sue radici, proprio come quelle della pianta, famose per assomigliare al corpo di un uomo con le braccia, le gambe e la testa, hanno saputo espandersi anche nei momenti bui, come quello della pandemia, fino a trovare comunque il proprio nutrimento.

Fino al 1965 il fenomeno non era così rilevante ma, dopo la costruzione della diga di Assuan, la riduzione della portata fluviale del Nilo (che sfocia proprio accanto al Canale di Suez) ha di fatto eliminato il “tappo” di bassa stabilità che impediva questa migrazione. Esempi ne ha trovati anche Rinaldi durante un paio di immersioni effettuate nell’ottobre 2018 a Cipro: il Pesce scoiattolo rosso, il Pesce leone comune, la Triglia del Mar Rosso, il Pesce coniglio del Mar Rosso, il Pesce coniglio scuro, il Pesce palla pancia piatta, così come una Oloturia (la Synaptula reciprocans).

Sbaglia chi pensa all’Atlante come a un qualcosa per addetti ai lavori. Rinaldi spiega innanzitutto le caratteristiche di questo mare straordinario, il suo contesto geografico, lo stato fisico-chimico e biologico delle sue acque, i fondali, le principali interazioni tra organismi e ambiente. Tratta le comunità madreporiche: quelle costiere, quelle presenti nelle isole e quelle degli affioramenti lontani dalla costa. Ma il biologo vuole anche descrivere le interazioni con i mari confinanti (Mediterraneo a nord, Oceano Indiano a sud). Un mare con condizioni molto particolari, semichiuso con due piccole aperture all’estremità. Tutte caratteristiche che lo hanno portato nel tempo a selezionare attraverso lunghi processi evolutivi forme di vita presenti solo in esso (si ritiene che questa condizione riguardi il 16% delle specie ittiche).
 
Bellissime le foto contenute nel volume. Nelle oltre 600 pagine fanno la loro comparsa la Murena gigante, l’Azzannatore bimaculato, il Pesce pietra, il Pesce vela, il Dugongo, il Pesce istrice occhi gialli, i Pesci pappagallo, il Pesce pagliaccio, lo Squalo tigre, il Corallo di fuoco, la Medusa cavolfiore, le Stelle marine, l’Alga occhio di smeraldo… Un Atlante, come dice Rinaldi, destinato ai cultori della subacquea “ma anche a coloro che, spinti dalla curiosità e dal sentito dire, si sporgono oltre al reef con una semplice maschera per osservare la straordinaria vita che ai loro occhi si presenta”.

L’albero dei gioielli targato La Mandragora

Sette titoli forti della casa editrice romagnola

L’albero dei gioielli targato La Mandragora

Sette titoli forti della casa editrice romagnola

• Peste e coronavirus 1576-2020, a cura di Gianluca Montinaro. Prefazione di Matteo Bassetti con una nota di Vittorio Sgarbi. Edito nel 2021, pag.204. Euro 15.

  

• Un mondiale unico, di M. Pavarini, M. Selleri, M. Isola. I Campionati del mondo di ciclismo su strada 2020 Imola/Emilia-Romagna/Italia. Edito nel 2020, pag. 200. Euro 30.

  

• L’Egitto Antico, di Sergio Pernigotti. Edito nel 2004, pag. 254. Euro 20.

  

• Il mago dell’Appennino, di Laura Falqui. La leggenda del conte Mattei e della sua Rocchetta. Edito nel 2018, pag. 272. Euro 15.

  

• Bollicine, l’ABC della Didattica Federale, di G. Frascari, C. Negrini, P. Tealdo. Edito nel 2011, pag. 186. Euro 16.

  

• Flora spontanea dell’Appennino Tosco-Romagnolo. Atlante fotografico di Roberto Paoletti e Antonio Zambrini. Edito nel 2017, pag. 288. Prezzo 23.

  

Il più venduto:

• Baglioni e Costanza di Marco Melega. Due investigatori di provincia contro la “Banda della Uno bianca”, un mistero risolto. Edito nel 2011, pag. 240 pag. Euro 14.50.